Auch die Wegelnburg veranschaulicht nachdrücklich die Irrwege der Burgenforschung. Erstmals 1247 mit einem, zu diesem Zeitpunkt bereits verstorbenen Burkhard) von Wegelnburg nachweisbar, der zahlreiche Reichslehen besessen hatte und der Reichsministerialität angehört haben könnte, sind lange Zeit weder Zeitpunkt der Eroberung noch der Hintergrund in den Zusammenhang eingeordnet und erkannt worden. Das ist umso erstaunlicher, als die relevante Schriftquelle -die wenige Jahre nach der Belagerung abgefassten, bis 1288/97 reichenden „Annalen des Straßburgers Ellenhard“ - bereits seit 1861 als maßgebliche Edition vorliegt. Nach Ellenhard wurde die Wegelnburg „am Donnerstag vor St. Jakob", also am 23. Juli 1282, von den Straßburger Bürgern und vom Herren von Ochsenstein, dem Vogt des Elsass, belagert. Dass mit Otto von Ochsenstein — gemeint ist Otto IV. aus der elsässischen Familie von Ochsenstein— der Landvogt im Elsass teilnahm, deklariert den Vorgang eindeutig als Landfriedensaktion und sorgt für einen weiteren passenden Anhaltspunkt hinsichtlich der Datierung, auch wenn keine weiteren Details bekannt sind. Ungeachtet dieses eindeutigen und klaren Quellen- befundes wird in fast allen Studien bis zum gegenwärtigen Zeitpunkt das Jahr 1272 genannt, was nicht nur wegen der Verlegung der Belagerung in die Zeit des Interregnums von fataler Konsequenz ist. Die Ursache für die entscheidende Fehldatierung liegt darin begründet, dass die Literatur über die Wegelnburg seit dem 19. Jahrhundert immer wieder auf zwei spätere Überlieferungen zurückgegriffen hat, die beide eine jeweils falsche Jahresangabe aufweisen. Dabei fand weniger die bis 1362 reichende wichtige Chronik Friedrich/Fritsche Closeners Seite 101 (mit falscher Jahresangabe) Verwendung, die das Jahr 1292 nennt, sondern zumeist die noch jüngere, die Ereignisse bis 1400/1415 schildernde Chronik Jacob Twingers von Königshofen, der 1272 angibt. Damit lässt sich festhalten, dass die Wegelnburg im Rahmen einer Landfriedensaktion von einem straßburgischen Aufgebot, unter Führung des elsässischen Landvogtes Otto IV. von Ochsenstein, am 23. Juli 1282 belagert worden ist. Ob die Burg jedoch „gewunnen und zerbrochen“ wurde, lässt sich nicht belegen. Die Belagerung könnte auch mit der Übergabe der Burg beendet worden sein. Aus diesem Hinweis auf eine Belagerung, werden bis heute Fehlinterpretationen vorgenommen, so die immer wieder auftretenden Hinweise auf eine Zerstörung der Burg wegen Raumrittertum. Diese sind ebenso falsch, wie die Behauptung der ehemalige Vogt der Wegelsburg, Qualbert von Gerolseck, sei ein Raubritter gewesen. Es müssen dazu, die in diesem Zeitraum aufgetretenen ganzen Zusammenhänge betrachten werden, insbesondere das Interregnum. Es zeigt sich dann, dass keineswegs sicher ist, dass die Wegelnburg bei ihrer Einnahme durch den elsässischen Landvogt Otto von Ochsenstein zerstört worden ist, bzw. in größerem Umfang Schäden an der Anlage entstanden sind. Sicher ist, dass die Belagerung der Burg im Zusammenhang mit der Revindikationspolitik König Rudolfs von Habsburg stehen muss. Mit seiner Wahl zum römisch-deutschen König (1273) endete das Interregnum. Als König versuchte Rudolf die Rückgewinnung (Revindikation) des fast vollständig verlorengegangenen Reichsgutes. Je nachdem, welches Ereignis als das Wichtigere angesehen wird, kann man den Beginn des Interregnums entweder auf den Tag der Absetzung Kaiser Friedrichs II. durch Papst Innozenz IV. am 17. Juli 1245 oder auf den Tod des Kaisers am 13. Dezember 1250 legen. Mit seinem Tod begann eine lange kaiserlose Zeit. Mit dem Untergang der staufischen Familie Friedrichs II. in Sizilien gab es ab 1256 im deutschen Reich keine zentrale politische und administrative Gewalt mehr, denn die Fürsten hatten mit der Wahl eines neuen Königs keine Eile. Die Fürsten konnten von dieser königslosen Situation nur profitieren, denn nun herrschten sie völlig eigenständig und ungestört als unabhängige Territorialherren ("domini terrae") über ihre Gebiete; ein König konnte ihnen nur noch als Quelle neuer Privilegien von Nutzen sein. Auch wenn das Reich nun keineswegs ein rechtsfreier Raum war, blühte doch angesichts einer fehlenden zentralen Polizeigewalt Faustrecht und Raubritterwesen. Bauern und Städte litten unter den egoistischen Interessen der Territorialherren, welche durch willkürliche Zollschranken den Handel behinderten und unter den verarmten Adelsschichten, die zu Raubrittern herabgesunken waren. Hier wurden die Weichen für die wirtschaftliche Zerstückelung Deutschlands gestellt, denn die ehemals königlichen Regalien waren zum großen Teil in die Hände der Fürsten übergegangen und blieben auch da. Die Königswahl wurde nun zum Geschäft von sieben "Kurfürsten", deren Mehrheit die Kandidaten für den Thron durch Bestechung zu gewinnen suchen mussten: Dazu gehörten die Erzbischöfe von Köln, Mainz und Trier, der Herzog von Sachsen, der Pfalzgraf vom Rhein, der Markgraf von Brandenburg und (ab 1289) der König von Böhmen, welche sich allmählich in dieser festen Zusammenstellung herauskristallisierten. Zwei ausländische Kandidaten, die das Königtum als Sprungbrett zum Kaisertitel betrachteten, kauften sich in die deutsche Krone ein: 1257 wurde Richard von Cornwall (Bruder König Heinrichs III. von England) zum König gewählt; er trug die deutsche Krone bis 1272, wurde aber nur im Rheinland anerkannt; 1258 wurde Alfons von Kastilien, ein entfernter Verwandter der Staufer, mit französischer Unterstützung ebenfalls zum deutschen König gewählt, setzte jedoch nie einen Fuß auf deutschen Boden (womit er dann auch nie gekrönt wurde). Der mächtigste unter den Reichsfürsten war Ottokar II. Przemysl, der "goldene König von Böhmen“, der mütterlicherseits mit den Staufern verwandt war. Trotz seiner überragenden Stellung unter den Reichsfürsten hatte er jedoch keine Chance auf die Wahl zum König, denn diese wollten auf jeden Fall verhindern, dass ein so mächtiger Herrscher auf den deutschen Thron kam. Ein vom Papst verlangtes Kollegium wählte 1273 Graf Rudolf von Habsburg zum König, einen recht erfolgreichen Territorialherrn aus dem schweizerischen Aargau, welcher über das südliche Elsass, den Breisgau, die Nordschweiz und Südschwaben herrschte. Rudolf gelang es, gegen das Raubritterwesen durchzugreifen und stellte somit den Frieden auf den Landstraßen wieder her und machte sich als nächstes an die Rückgewinnung der - von diversen Reichsfürsten - übernommen Königsgüter. 1282 wurde auf dem Reichstag zu Nürnberg folgendes beschlossen: Wir, Rudolf, von Gottes Gnaden römischer König, allzeit Mehrer des Reiches, geben mit dieser Urkunde bekannt und tun öffentlich kund, dass wir auf unserem feierlichen Reichstag zu Nürnberg Gericht gehalten haben und dass alle unsere Fürsten und unsere anderen Getreuen, die anwesend waren, dem vor uns gefundenen Spruch Beifall und Zustimmung gespendet haben, dass nämlich alle Schenkungen aus Sachen oder Gütern des Reiches von dem erhabenen einstigen König Richard oder seinen Vorgängern im römischen Reiche seit dem Absetzungsdekret gegen Kaiser Friedrich II., ob nun Urkunden vorliegen oder ob es auf andere Weise geschehen ist, ungültig sein sollen, falls es nicht mit Zustimmung des größten Teiles der Fürsten, die zu des Wahl des römischen Königs stimmberechtigt sind, geschehen ist. Zu Urkunde dessen haben wir das vorliegende Schreiben ausfertigen und mit dem Siegel unserer Majestät bekräftigen lassen. Gegeben in Nürnberg am 9. August im Jahre des Herra 1281, im achten Jahre unseres Königtums. So wurde wohl auf Veranlassung König Rudolfs von Habsburg, die Wegelnburg von Truppen der Stadt Straßburg und des elsässischen Landvogtes Otto von Ochsenstein belagert und in den Besitz des Reichs zurückgeführt. Dass die Rückführung bereits in der zweiten Jahreshälfte 1282 stattgefunden hat, unterstreicht die damalige Bedeutung der Reichsburg Wegelnburg. Den Vorwurf des Raub- rittertums könnte auch nur ein Vorwand für die Einnahme der Burg gewesen sein, denn 1282 mussten die unweit der Wegelnburg ansässigen Herren von Fleckenstein die benachbarte Burg Löwenstein, im Jahr darauf die Guttenburg, an den König abtreten (RI Rudolf 1737, S. 381 u. Nr. 1786, S. 184.).

„ Die erste Zerstörung der Burg 1272 oder 1282“